Was ist Histamin und warum wird es von den Mastzellen ausgeschüttet?

Was ist Histamin?

Histamin ist eine Substanz, die von den aktivierten Mastzellen – die zu den weißen Blutkörperchen gehören – ausgeschüttet wird, um das Immunsystem dabei zu helfen, Entzündungen im Körper zu steuern. Die Mastzellen lauern überall im Körper aber bevorzugt in der Haut, Lunge und den Magen-Darm-Trakt. Histamin hat mehrere Aufgaben, ist aber vor allem für seine Rolle bei der Auslösung von Typ 1 Allergien wie z.B. Asthma, Heuschnupfen oder Nesselsucht bekannt.

Was ist eine Typ 1 Allergie?

Eine Allergie ist eine Überreaktion des Körpers auf ein fremdes Eiweiß. Normalerweise sind Fremdeiweiße (Allergene) harmlos. Bei einer sogenannten Typ 1 Allergie wird das Immunsystem nach einem Erstkontakt IgE Antikörper gegen das Fremdeiweiß ausschütten. Diese IgE Antikörper binden sich auf der Oberfläche der Mastzellen. Wenn diese IgE Antikörper nachher mit diesem Fremdeiweiß in Kontakt kommen, folgt eine Freisetzung von Histamin durch die Mastzellen. Die in der Folge ausgelösten, allergischen Symptome sind normalerweise bis auf einen Bereich des Körpers beschränkt. In seltenen Fällen kommt es zu einer massiven Histaminfreisetzung, wobei fast der ganze Körper betroffen ist. In dem Fall kommt es zu einer Anaphylaxie. Bricht zusätzlich der Kreislauf zusammen, spricht man von einem anaphylaktischen Schock, der lebensbedrohlich ist.

Pseudo-Allergie

Bestimmte Medikamente oder Nahrungsmittelzusatzstoffe (Farbstoffe, Konserviermittel) sind in der Lage, die Ausschüttung von Histamin durch die Mastzellen direkt zu aktivieren. Bei dieser sogenannten Pseudo-Allergie bekommt der Patient die gleichen Symptomen, wie bei einer Typ 1 Allergie. Doch der dahinter liegende Mechanismus ist ganz anders.